|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
||
|
Las Convenciones Mundiales de Ciencia Ficción La cartelera de UBIK - Club de Ciencia Ficción de la USB |
ueno, aquí estamos nuevamente. Juan Carlos cumplió... al menos con la primera parte de la historia. Ya lo había mencionado en la edición pasada: todo comenzó con su idea de hacer un relato de su experiencia en Torcon 3, pero como hablaba de experiencias decidió irse al origen de todo... y tuvimos suerte que no intentara relatarnos su nacimiento. La labor fue ardua y espinosa para Juan Carlos, y comprendo por qué. Es difícil escribir cuando tienes muchas otras cosas en la mente. Escribir requiere de un período de calentamiento. Uno debe sentarse frente a la hoja en blanco o la pantalla del computador (también odiosamente en blanco) y comenzar por alguna parte. El inicio a veces es tartamudeante, dubitativo, no porque no tengamos la idea, sino porque la idea tiene sus propias ideas de cómo debe presentarse y se nos aparece como le da la gana. Normalmente sale torcida, babeante, a veces repulsiva, por lo que debemos borrar todo aquello (tanto en la hoja como en el computador) y comenzar de nuevo. Si tenemos suerte y tiempo (que a veces son la misma cosa) volvemos de nuevo a la carga, raspando el grafito sobre el papel o tecleando con brío, en algún momento tomamos inercia y allí es cuando pasamos a otro plano. Un plano donde la mano y la mente están conectadas, donde la velocidad, la cadencia en que se escriben las ideas es la adecuada, las palabras son casi perfectas y las oraciones son de ensoñación. Generalmente es en este punto donde salta la otra amenaza del escritor. Cuando parecemos una ametralladora de ideas, palabras y sentido, sentimos la manito pegostosa que nos toca el codo y arrima aquel papelito lleno de rayas caóticas y colores. Aunque queremos pulsar la tecla suprimir para eliminar todas las distracciones del universo, sabemos con tristeza que aquello sería un acto de intolerable prepotencia. Suspiramos y con algo de nostalgia nos bajamos de la locomotora, quizás saltamos, entramos, o caemos, nuevamente de lleno en la entropía mientras oímos el traqueteo de las ideas que se alejan raudas hacia el horizonte. Así es este negocio, por eso comprendo a Juan Carlos. Sin embargo, aunque soy comprensivo, no soy permisivo, pues al final no hay excusa que valga y las anécdotas no pueden esperar seis meses. Por fin, llegamos a un acuerdo: una pizca de su alma y le perdonaba el que no me entregara todo el material. Por eso en esta edición sólo les puedo presentar un preludio a medias. Según Juan Carlos hay una segunda parte, suerte de segundo preludio, un relato de Escocia, parada previa hacia Canadá en el 2003. Por último, debo advertirles a los lectores que Juan Carlos es inocente de las barbaridades que aparecen en los cuadros azules. Esas son las impertinentes interrupciones de Jorge De Abreu que rememora detalles insustanciales sobre lo referido por JCAN en su relato sobre una época que se quedó congelada en el pasado.
|
|
||
|
(Con el perdón de R. A. Heinlein y las impertinentes interrupciones de Jorge De Abreu) Andanzas de un Ubikuo en las Convenciones Mundiales de Ciencia Ficción Una calzada de un inmaculado gris claro, un cielo del mismo color y entre ambos impresionantes edificaciones metálicas de brillantes ventanas doradas que parecían aprovechar la luz y el calor de cada destello de aquel sol que se escabullía entre las nubes. Contrario a lo que había estimado, hacía una brisa fría y ligera, en ningún modo desagradable.
Deja vú… |
||||
|
Inquieto, verifiqué nuevamente el tiempo y comencé a desplazarme. Aquí estaba otra vez, caminando apresuradamente por las calles de una ciudad desconocida hacia mi encuentro con aquello que me había eludido desde hacía ocho ciclos solares. Mi corazón palpitaba alocadamente por la anticipación ante el inminente comienzo de aquella nueva aventura. Mientras apuraba el paso, mi mente divagaba acerca de la serie de acontecimientos que desencadenaron esa realidad: los seis meses de planificación, la odisea para conseguir los fondos necesarios, la incertidumbre de última hora mientras esperaba el otorgamiento de los debidos permisos, un viaje accidentado que se extendió el doble de lo planeado, etc. Era la tarde del 28 de agosto del año 2003 y me dirigía hacia el “Metro Toronto Convention Centre”, en la ciudad de Toronto, Canadá, donde se llevaría a cabo la sexagésima primera Convención Mundial de Ciencia Ficción, bautizada como TORCON 3. |
Sobre cómo planea JCAN Hola, lector, debo aclarar que mis impertinentes interrupciones tienen por objeto aclarar algunos puntos que Juan Carlos puede dejar sueltos por allí. Es justo y necesario que indique que lo que para Juan Carlos son seis meses de cuidadoso planeamiento y sesudas consultas con su chequera, para mi significaron menos de dos semanas de corre-corre y taquicardia. No recuerdo bien la fecha, pero si tengo claramente impreso en mi memoria el mensaje angustioso que me despabiló en mi trabajo -punto aparte, no es que duerma cuando trabajo, sino que pienso mejor con los ojos cerrados- Messenger titilaba intermitentemente en la barra de tareas: Era JCAN, necesitaba un resumen sobre UBIK en inglés, fotografías, Cygnus, gacetas y necronomicones, necesitaba evidencia de la vida en otros planetas y una dona con las incisiciones de una dentadura alienígena... y todo eso lo necesitaba para ayer. No entraré en detalles sobre las peripecias de aquellos preliminares del viaje de JCAN a Toronto, pues ese relato tendrá su razón de ser en la futura entrega del viajero sobre sus vivencias en Torcon 3. |
|||
|
|
||||
|
Magicon L Convención Mundial de Ciencia Ficción (1992) |
¿Puede un autor plagiarse a sí mismo? Quizás… |
|
En aquella época escribí desaforadamente un artículo de un título muy similar al presente, acerca de mis experiencias en Magicon (50th World Science Fiction Convention – Orlando, Florida). Emplee la última versión de WordPerfect para DOS en mi poderosísimo computador 80486 DX. La imprimí en mi EPSON FX 286e de 132 columnas y la envié mediante un tradicional sobre de DHL. El artículo fue publicado finalmente el mes de Mayo de 1993 en La Gaceta de UBIK Nro. 19.
|
El artículo Recuerdo muy bien el viaje de JCAN a Orlando como si hubiera sido hace sólo once años. En esa ocasión los eventos se precipitaron y no pudo prepararse material de apoyo sobre UBIK (cualquier semejanza a situaciones futuras es únicamente mera coincidencia). Como bien dice Juan Carlos, a su regreso de los EE.UU. comenzó a escribir, frenético, un artículo sobre Magicon. Mientras su pluma raspaba kilogramos de papel base 20, me envió por correo una bolsa llena de folletos, informes de progreso y el libro de la convención; utilicé ese material para publicar información sobre Magicon y los premios Hugo del 92 en La Gaceta de UBIK N° 18 (septiembre-octubre de 1992). Mientras tanto, el proceso de parto del artículo de Juan Carlos fue difícil, pero estuvo a tiempo para que la primera parte de su visión de Magicon saliera en el siguiente número de la gaceta. La segunda parte prometida jamás llegó, suponemos que se la comió un dromedario, uno de esos animalejos que pululan entre los médanos de su Punto Fijo natal. |
||||
|
|
|
||||
|
Las Convenciones Mundiales de Ciencia Ficción Con el fin de darle sustento propio a esta nueva versión, me permito citarles algunas líneas del artículo en esa gaceta que describen brevemente cómo están organizadas este tipo de convenciones (texto en cursiva y entre comillas – ‘’ ‘’): “Quizás él aspecto más resaltante de la convención es la entrega de los premios Hugo, el máximo galardón que otorga la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción. La Sociedad Mundial de Ciencia Ficción” – www.wsfs.org – “es una institución sin fines de lucro, fundada con la finalidad de coordinar la organización de las convenciones anuales. Esta es una muestra de como una asociación de idealistas pueden concebir una organización, una en la que cada uno de sus integrantes son 100% voluntarios, desde la secretaria hasta el presidente, y pueden creerme: ¡Funciona!” – no siempre con la misma eficacia, como descubrí en experiencias posteriores. ¡Aunque eso no les resta mérito! “Anualmente esta asociación designa un comité encargado de la organización definitiva de cada convención, ¡con tres años de anticipación! Durante ese período, alrededor de 500 voluntarios dedican entre 2 y 4 horas diarias de su tiempo (luego de su jornada laboral), contactando autores; artistas, científicos y demás expositores que deseen participar en los foros y exhibiciones del evento. Además elaboran, durante ese tiempo una serie de entretenidas publicaciones que mantienen continuamente informado al que ya se ha inscrito en la convención (Reportes de Progreso).”
Las revistas son también el medio por el cual se le hace llegar a los inscritos la boleta de votación para el Hugo de ese año, en todas sus categorías. Tradicionalmente, las convenciones mundiales de ciencia ficción (Worldcons) son programadas para realizarse el fin de semana que comprende el “Labor Day” (el equivalente a nuestro “Día del Trabajador”), un día feriado para los ciudadanos de los Estados Unidos de América y el Canadá, celebrado el primer lunes del mes de septiembre. Una Worldcon comprende cuatro eventos principales: la ceremonia de apertura, la entrega de los premios Hugo, la Mascarada (Masquerade) y la ceremonia de clausura. Adicionalmente hay más de 400 eventos menores que incluyen conferencias, presentaciones, desayunos y lecturas con autores, películas y videos, sesiones de autógrafos, etc. Aunque el comité organizador de cada convención disfruta de una amplia libertad en la organización de las actividades y exhibiciones (siempre dentro de los parámetros establecidos por la Constitución de La Sociedad Mundial de Ciencia Ficción), existe una exhibición que invariablemente se presenta a lo largo de todo el evento y que constituye uno de los principales atractivos para los aficionados al género. En mis propias palabras:
“Salón de Detallistas (Dealer's Room)
Consecuentes con el refrán: "No hay nada que tu fabriques que yo no pueda
vender... en Norteamérica" (por un tal Smith), los norteamericanos
hicieron gala de la mayor y más esotérica exhibición de artilugios relativos al
género que este servidor haya tenido la oportunidad de atestiguar. Acuden a mi
mente infinidad de libros y revistas (algunas, verdaderas rarezas), videos,
discos, CD y casetes de cuanto título de Ciencia Ficción y fantasía haya
pasado por la pantalla de cine o TV (al fin pude conseguir una versión
completa, en disco compacto, de la banda sonora. de la película "Los
Inmortales", grabada en Japón), joyería manual y bisutería, afiches y
fotogramas de películas y seriales de televisión como la original Star Trek,
accesorios de vestir (franelas, baches, parches, prendedores, gorras,
disfraces, insignias que nos hacen Almirante "de la Federación de
Planetas, "phasers", mini-lásers, etc.), chapas metálicas que se
prenden a la ropa con imperdibles y que tienen todos los motivos imaginables,
reproducciones de artistas famosos del género -autografiados "en
vivo" (estuve a la caza de
Michael Whelan -ganador del Hugo como Mejor
Artista Profesional, 1992- hasta que firmó mi "Sueño Trantoriano")-,
manuales de la Academia Espacial, un concienzudo estudio sobre la evolución,
características y especificaciones técnicas del "Enterprise",
bellamente ilustrado con diagramas y planos (del cual no pude aceptar
desprenderme), etc., etc., etc., etc., etc., etc.” El encuentro tiene una duración de cinco días. Las inscripciones pueden realizarse por vía electrónica en la página web. Los costos varían según se acerca la fecha de la convención, pudiendo alcanzar hasta un poco más de 200 dólares estadounidenses, 30 días antes de la ceremonia de apertura. “…Existen varios tipos de inscripción: 1.- Asistente:
El que asistirá personalmente. Existen a su vez varias categorías que abarcan
las siguientes posibilidades: Adulto, niño, infante (incluye servicios de
guardería) y no humano. Esta última comprende tanto a seres animados como
inanimados que, como un miembro cualquiera, adquiere el derecho a tener un
distintivo propio llevando su nombre (en realidad no es difícil darse cuenta
que, más que una excentricidad, esta es una modalidad que permite, a aquellos
que así lo deseen, contribuir con fondos adicionales al presupuesto para la
organización del evento).” Lamento agregar que la categoría no humana ya no está disponible. Las causas hay que buscarlas en los alegatos leguleyos de algún “alienígena” que quiso que le devolvieran su dinero. En cuanto a los infantes, es una opción cuya disponibilidad varía de acuerdo al criterio de cada comité organizador. En cualquier caso, los servicios de guardería siempre están disponibles (aunque se requieren reservaciones por anticipado). “…2.- Apoyo: El que no asistirá pero apoya con su dinero la realización de la convención. Tiene derecho a recibir periódicamente los Reportes de Progreso.”… y a votar por el Hugo! “… Desde
aquella primera convención de 1939, en la que participaron alrededor de 50
jóvenes (todos hombres y en su mayoría provenientes de la misma Costa Este de
los Estados Unidos), las convenciones mundiales (WorldCons) han llegado a
reunir hasta 8400 participantes (Los Angeles, 1984), casi la mitad de ellos del
género femenino. En los últimos diez años las sedes han incluido a Melbourne
(Australia), Brighton, (Inglaterra), La Haya (Holanda), Los Angeles
(California, EE.UU..) y Boston (Massachusetts, EE.UU.). Las convenciones de
1993, 1994 y 1995 se llevarán a cabo en San Francisco (EE.UU.), Winnipeg
(Canadá) y Glasgow
(Escocia), respectivamente.” [Nota: La primera Worldcon en contar con una página web fue Conadian 94 (Winnipeg - Manitoba, Canadá). Lamentablemente ésta se encuentra perdida en el universo de los bits, convirtiéndose en el Santo Grial de un número significativo de aficionados que se han dedicado a recolectar estos sitios para salvaguardar el contenido gráfico y escrito de estas publicaciones electrónicas] Posteriormente, se realizaron las siguientes: [Nota: La primera Worldcon en contar con una página web fue Conadian 94 (Winnipeg - Manitoba, Canadá). Lamentablemente ésta se encuentra perdida en el universo de los bits, convirtiéndose en el Santo Grial de un número significativo de aficionados que se han dedicado a recolectar estos sitios para salvaguardar el contenido gráfico y escrito de estas publicaciones electrónicas]
|
|||||||||
|
|
L.A.Con
III
(54th Worldcon) 1996: Agosto 29 - Septiembre 2 Anaheim Hilton & Towers Anaheim Marriott Hotel Anaheim Convention Center Anaheim, California, EE.UU. GOH (Guest of Honor): James White (Writer) Roger Corman (Media) Elsie Wollheim (Special) Fan GOH: Takumi Shibano & Sachiko Shibano Maestro de Ceremonias: Connie Willis Asistentes: 6.703 |
|
LoneStarCon 2 |
||||||
|
|
Bucconeer |
|
Aussiecon Three |
||||||
|
|
Chicon 2000 |
|
The Millennium Philcon |
||||||
|
|
ConJosé 2002 |
|
Torcon 3
|
||||||
|
Múltiples reflexiones reflejadas en la tapa de una olla en la cocina La lista anterior es algo más que nueve logotipos, nueve convenciones... son ocho años de espera, tal vez de una espera inesperada, quizás una espera que era algo así como "el año que viene sí". Sin embargo, el tiempo siempre se mueve tercamente en una dirección y si no le ponemos cuidado, pasa y nos deja a un lado tragando grueso. Después de Intersection 95 en Escocia, las obligaciones menores de cabeza de familia lo alejaron de los escenarios de la CF. Antes de ese ocaso había sorprendido al reino de Ubikness en 1992 con su expedición para hallar las fuentes de Asimov... su periplo finalizó en el más estruendoso fracaso cuando Asimov decidió morirse. A pesar de ello, JCAN sacó importantes experiencias que aplicaría a finales de ese año en Magicon. Ni corto, ni perezoso envió a UBIK un aluvión de material sobre la convención de Orlando. En septiembre de ese año, UBIK se pasó sus buenas reuniones revisando y jurungando ese material, que como ya comenté anteriormente sirvió de base para dos artículos en La Gaceta de UBIK. En marzo de 1993 Juan Carlos consiguió terminar la ardua tarea de redactar su artículo y así nos lo comunicó cuando visitó Caracas para asistir a la ceremonia de entrega de los premios de VIII Concurso Literario. Estuvimos toda la tarde de ese viernes en compañía de Leonor Henríquez, la ganadora del primero y segundo lugar, y entre comentarios sobre la literatura de Ciencia Ficción aprovechamos para conocer otras anécdotas de la primera asistencia de JCAN a una convención mundial de CF, ignorábamos que ese mismo año iba por más... El año 94 fue tranquilo y romántico para Juan Carlos, tanto que no fue a la convención de ese año y se casó al siguiente... para celebrarlo planificó su luna de miel de tal forma que coincidiera con una estadía en Escocia en los días de Interaction. "¡Vaya, qué sorpresa!", diría en las highlands a su costilla. "¡Mira, una convención mundial de CF, entremos a ver que hay de bueno!". El que JCAN todavía esté vivo habla muy bien de su esposa... el que haya tenido que soportar ocho años apartado de las convenciones también es un buen indicador de que aquella estratagema tuvo un éxito demasiado relativo. |
|||||||||
|
Las próximas convenciones serán en: |
|||||||||
|
|
|
|
|
||||||
|
|
El día siguiente lo pasé trabajando en el material de UBIK que iba a exhibir en la convención.
La Cartelera de UBIK – Club de Ciencia Ficción de la Universidad Simón Bolívar Me había alojado en el Hotel Ana de San Francisco, ubicado apenas a dos cuadras del Moscone Center. Gracias a los buenos oficios del voluntariado a cargo de los alojamientos, compartí el exorbitante costo de la habitación con uno de los panelistas. Su nombre es Joseph Maddison, aunque el panel en el que participó escapa hoy a la memoria de este servidor. Recuerdo gratamente la experiencia que me permitió conocer mejor la idiosincrasia del aficionado estadounidense. |
|||||
|
Una vez cumplidas con todas las formalidades, ingresé a
la Salón de Exhibiciones (Exhibits Room) donde me indicaron que la
persona encargada de las carteleras (Gary
Louie)
Esta vez iba mejor preparado. Me llevé conmigo una cantidad de material de UBIK que reproduje en la oficina, incluyendo una disertación acerca de la Ciencia Ficción en Venezuela (preparada por Jorge De Abreu y traducida por Manuel McLure), con la finalidad de exponerlo en la exhibición: “Fans Around the World” en un espacio que reservaron a UBIK.
Si se fijan en la foto de arriba, podrán observar la presencia de diversas fotografías sobre las actividades del club en la Universidad Simón Bolívar. También puede verse en la parte inferior como están colocados dos ejemplares de la revista Cygnus, así como del Necronomicón. Como cosa curiosa quisiera hacerles notar - en la misma foto - que el espacio que nos reservaron fue identificado como ¡Argentina! … Sin comentarios. El centro de la cartelera está constituido por un llamativo
Pese a mis denodados esfuerzos por investigar la fuente original de este arte, sólo puedo decir que recuerdo que provenía de una publicación italiana (fanzine), aunque el poco texto que contiene el afiche está en inglés y español. No se si fue mi paranoia causada por estar cerca de tantos autores, pero el hecho es que por un momento, mientras montaba la exhibición, me asaltó la irracional idea de que el propio Dick (fallecido once años antes) o algún celoso editor se topase conmigo allí mismo y me increpara acerca del uso de la palabra UBIK. Así, cediendo a los horrores creados por mi imaginación, cometí el sacrilegio de amputar dicha palabra del título de nuestra asociación, tanto en los textos como en la imagen central. |
La "disertación" | ||||
|
|
|||||
|
El texto sobre la Ciencia Ficción y UBIK ha sufrido ligeras modificaciones con el paso del tiempo, la última versión corregida motivada por Torcon 3 es la que reproducimos a continuación: "Science fiction is a serious thing (as some people say). It is a way of thinking and reasoning (the same way everyone thinks). When we dream up fantasies that may be science fictional, although we do not realize it, these worlds are really there within our heads. Also, brilliant ideas, insightful to the point of shock, are found in the precious classics of science fiction (to be read again and again). At these moments, literature becomes science, and human hopes and fears, reality. Then we can close the book and explore a new universe. That is science fiction. History: Almost 20 years ago, 24 May 1984 the first Science Fiction Association in Venezuela was founded at the Simón Bolívar University. It was UBIK (in memory of Philip K. Dick). Most members were university students. The original objectives of the nascent club were: a) spread the appreciation of science fiction as a genre; b) organize regular meetings, forums, and literary workshops; c) establish a bibliographical fund. As time went by, UBIK manifested itself mainly as a non-profit literary association, dedicating most of it's meager resources in promoting an annual science fiction story contest. Thus, would-be writers all over the country could send that dusty, long-hidden manuscript, expressing some private vision, for evaluation without fear of the ridicule characteristically aimed at science fiction by the elitist pundits of the traditional literary Establishment. In view of the surprising amount of literary production received, there arose the idea of publishing the best (in the opinion of our members) in an occasional magazine. With some trepidation, therefore, we brought out "CYGNUS - La Revista de Ciencia Ficción", this was the only magazine of it's kind in Venezuela in that time. This had become our major medium of expression. Actually, you can read Cygnus (in spanish) in the Web. We are all aware, though some will not admit it, that science fiction, as a genre, has limits as tenuous as those of it's own stories. So, within the conceptual universe of science fiction, almost any variation and combination as possible (some, perhaps confused by the whirlpool of ideas, have gone so far as to announce, straight-faced, that even Magic Realism is science fiction). Anyway, without going to extremes, CYGNUS was a sample of not only science fiction, but fantasy also; the annual anthology of UBIK stories. Since life has it's ups and downs, production of the magazine proved too strenuous for more than one issue a year, and it's distribution was limited. Therefore, we faced the necessity of creating a new vehicle of communication to keep in touch with fans who couldn't wait a full solar cycle for more science fiction. "La Gaceta de UBIK" appeared in May 1988 (our fourth, anniversary); twenty four numbers have come out so far. Later, We begun to publish the short lived "NECRONOMICON" named in honor of H.P. Lovecraft, master of cosmic horror. All of them can be read in the Web. We have not yet described our literary workshops, our "exquisite cadaver", our role playing games, etc. We invite you to contact us (language as no barrier, some of us are bilingual, and if you write us, we'll write you back). If you are interested we'll be glad to send you any of our publications electronically available or any information about our activities via email. You can find us in: or you can write us to: avcff@avcff.org" |
|||||
|
Antes de abandonar el edificio, en preparación para la ceremonia de apertura, procedí a realizar el ritual de observar si había algún mensaje para mí en el "Voodoo Board". Allí me enteré que mi compañero de habitación ya había llegado a San Francisco y se había registrado en el hotel.
Era la noche del jueves 2 de septiembre de 1993. La ceremonia apertura estaba pautada para las 8:00 p.m. El departamento de prensa me había informado que debía llegar temprano si quería asegurar uno de los puestos reservados para realizar la cobertura del evento. |
|||||
|
Así pues, cerca de las 7:30 PM me adentré presuroso en el recinto, cargado de lo que hoy me parece una inconcebible cantidad de equipo: mi inolvidable y modernísima (J) cámara Olympus IS-3 DLX con su juego de lentes para telefoto y gran angular, cargada con un rollo Fuji 1600 ISO para tomar las fotos sin flash; mi videocámara Sony Hi8 (modelo TR101), cargada con un videocasete E6120HMEX Profesional; una pantalla monitor de cristal líquido de 2,9” M329 Mark II de Citizen con baterías recargables y visera; un accesorio para el control inalámbrico de rotación, inclinación y zoom de la cámara de video, fabricado por Sunpak (modelo AP-200W ), junto al control complementario RS-200 de 16 metros; todo colocado sobre un trípode Ambico con un “dolly” Velbon, modelo DL-10. |
Sobre los incovenientes estéricos Los volúmenes en fotografía pudieran parecer un mal necesario para los fanáticos de la tecnología, pues aunque el progreso de la miniaturización conduce a artilugios cada vez más pequeños... el tecnófilo siempre apreciará el aparato voluminoso con tecnología de punta. Juan Carlos tiene esa debilidad, si ha superado ese vicio es por lo estorboso de tanto aparato y porque hay tecnología que a pesar que no es de punta ofrece tantas prestaciones en el tamaño adecuado que Juan Carlos ha terminado por ceder en sus pretensiones. En UBIK, en las épocas arcanas de videoaficionados, cuando se filmó "Segunda" y se comenzó el rodaje de "El Vencedor", la tecnología del video estaba en la prehistoria. Todavía el betamax compartía el reino audiovisual doméstico con el VHS y aún se podía entrar en cualquier tienda de fotografía y comprar un rollo de super 8. Yamil Madi, uno de los ancianos de UBIK, dictador supremo durante el período anárquico, poseía una cámara de video VHS con la cual nos embarcamos a producir cortos de video de CF. La cámara era de marca Panasonic y era un mamotreto inmenso, última tecnología, que requería un camarógrafo y su asistente para transportar la cámara y la unidad de grabación. Claro una sola persona podía con ambos durante un par de horas, pero estar filmando todo un día era otro cantar. Se podía comenzar con una sonrisa en los labios y terminar en la tarde con tortícolis y un hematoma en el hombro. De tal modo que no me resulta difícil imaginar la estampa de Juan Carlos Coppola cuando resollaba afanosamente tras decenas de "colegas" que empleando la estrategia de las gacelas, copaban todos los pastizales, dejando al enorme mastodonte abrevar en los barriales del fondo de los salones de conferencia. Ciertamente, a veces vale más la soltura de la muñeca que un zoom telescópico que te permita ver el volumen de los granitos en la frente del orador. |
||||
|
Las luces se apagaron para mostrar un vídeo de una jocosa entrevista al maestro de ceremonias: el autor Guy Gabriel Kay, quien enseguida hizo su entrada en escena despachando al presidente Clark con un saludo mientras tomaba posesión del podio. Clark fue a sentarse en el centro de las cinco sillas que de forma inconspicua habían aparecido en la parte posterior del escenario.Repentinamente, una fanfarria y un séquito portando estandartes reales tomaron por sorpresa a la audiencia anunciando la entrada triunfal de su excelentísima majestad imperial Joshua Abraham Norton I, emperador de los Estados Unidos de América y protector de México. Mientras, el señor Kay leía la siguiente proclama (publicada por vez primera en el San Francisco Bulletin, el 17 de septiembre de 1859):
El emperador Norton I, luego de corresponder con un magnánimo gesto al efusivo público que lo vitoreaba, desbancó con una mirada fulminante al presidente del comité de su sitio preferencial entre las sillas de los invitados. A continuación, el maestro de ceremonias procedió a hacer un breve resumen acerca del proyecto que terminó con la selección de San Francisco como sede de la convención de ese año; luego hizo mención de los huéspedes especiales de Rumania y la República Checa para entonces introducir a Larry Niven como el primer Invitado de Honor.Larry Niven es uno de los iconos del género, con cinco premios Hugo en su haber, incluyendo "Mundo Anillo", la novela que lo lanzó al estrellato en 1971. No es de extrañar que en su breve alocución cuestionara jocosamente el hecho de que hubiesen tardado tantos años en hacerlo el Invitado de Honor de una Worldcon. Seguidamente, Kay introdujo a la artista Alicia Austin, al fan y editor Tom Digby (quien llegó en una sotana de astrólogo, repartiendo sus emblemáticas pompas de jabón) y al fan jan howard finder (mejor conocido como Wombat – un marsupial australiano - ¡mejor no pregunten!), a quien entre otras excentricidades le gusta deletrear su nombre en minúsculas.
Coronando la lista se encontraba el Difunto Invitado de Honor ("Dead Guest of Honor", para los que duden de la traducción): Mark Twain (representado por el escritor: Jon DeCles), quien haciendo gala de su reputada elocuencia y refinado sarcasmo, aseguró que el invierno más frío de su vida fue un verano que pasó en San Francisco.Dada la magnitud del evento, algunas autoridades civiles enviaron sus salutaciones a la concurrencia, las cuales fueron leídas por el maestro de ceremonias y algunas personalidades invitadas, incluyendo una carta del alcalde de la ciudad proclamando el día domingo 5 de septiembre como el Día de la Ciencia Ficción Mundial en San Francisco. Finalmente, algunos aficionados veteranos se unieron al coro de la orquesta Filkharmónica de Los Ángeles mientras entonaban el himno de ConFrancisco. No, no se trata de un error ortográfico, se trata de algo tan natural para los aficionados angloparlantes como los extraterrestres y sus platillos voladores. En palabras de Nick Smith de la L.A. Filkarmonics Orchestra: "...filk es una mezcla de parodias musicales y música original, humorística y seria, acerca de temas como la ciencia ficción, fantasía, computadoras, gatos, política, el programa espacial, libros, películas, programas de televisión, amor, guerra, muerte …". Existen múltiples organizaciones a nivel mundial que promueven el desarrollo del Filk, realizan foros y organizan convenciones. Para muchos aficionados el Filk es algo muy serio.Al finalizar el himno, Su Majestad Imperial, el Emperador Norton I, ordenó a la concurrencia que se dispersara y fuera a disfrutar de ConFrancisco.
El Delta Clipper fue una nave experimental desarrollada por la NASA para estudiar la viabilidad y la conveniencia de un vehículo reusable que pudiese eventualmente transportar equipos y personal desde y hasta la órbita terrestre, empleando para ello un impulso controlado de una sola etapa, pudiendo despegar y aterrizar de forma vertical (en una clara reminiscencia del concepto tradicional de nave espacial comúnmente aceptado antes del nacimiento del programa espacial norteamericano). Construido a 1/3 de la escala original por McDonnell Douglas entre 1991 y 1993, el primer prototipo (el DC-X) realizó su primer vuelo de prueba el 18 de agosto de 1993, pocos días antes de la convención de ese año. El modelo fue destruido en otro vuelo de prueba el 7 de julio de 1995. Posteriormente, el 18 de mayo de 1996, la NASA lanzó un segundo modelo mejorado (DC-XA) que fue finalmente destruido dos meses después.
"El director del San Francisco Bulletin fue el primero en enterarse. El menesteroso que le aguardaba, vestido con un uniforme azul y oro de coronel, le dijo con la mayor naturalidad: «Soy el emperador de los Estados Unidos.» La declaración divirtió al periodista, que aceptó publicar la declaración de su visitante en primera página. Así se inició el fabuloso reinado de Joshua Abraham Norton, reinado que duraría veinte años." - Extraído de " EL EMPERADOR DE LOS ESTADOS UNIDOS".
Durante todo su reinado, Norton fue mantenido por los habitantes de San Francisco. Se le concedió alojamiento gratuito, alimentación gratuita y transportes gratuitos. En cierta ocasión abolió la compañía de ferrocarriles Central Pacific por haberle negado comida gratis en el vagón restaurante, y solo se aplacó su indignación cuando se le entregó un pase vitalicio y se le dio pública satisfacción. A lo largo de su reinado se llegaron a imprimir diferentes versiones de un papel moneda con su nombre, en diversas denominaciones. Aunque su valor era sólo simbólico, él lo utilizaba para cancelar sus deudas.
Un encuentro cercano con Connie Willis Recuerdo que el viernes ingresé temprano al edificio del Moscone Center, revisé el “Voodoo Board” , y busqué donde sentarme para planificar mis actividades del día. El programa estaba presentado en un cómodo cuaderno de espiral de 7 pulgadas de ancho por 4 ½ de alto, con 130 páginas en su interior, incluyendo una excelente matriz de programación desplegable. Adentro se encontraban listadas más de 500 actividades, en su mayoría paneles de discusión abiertos a todos los participantes. Estos paneles son dirigidos por un grupo de personalidades invitadas (generalmente 4 o 5), desde una pequeña tarima habilitada para la ocasión. Los espacios destinados a esta actividad variaban en tamaño según la popularidad del tema a tratar (entre unas 30 y 300 personas aproximadamente). Mi objetivo era coordinar mi asistencia a estos foros de modo que no me impidiesen aprovechar otros aspectos de la convención, tales como: las sesiones de autógrafos, las lecturas realizadas por autores reconocidos, videos, visita al Salón de Detallistas, etc.Descubrí que aún tenía tiempo suficiente para caminar por el Salón de Exhibiciones. Así pues, aproveche de tomar algunas fotografías mientras vadeaba entre las múltiples casetas publicitarias de las industrias asociadas al género de la ciencia ficción. Cuando pasaba frente a la exhibición de la editorial Bantam Doubleday Dell (ahora Bantam Dell Publishing Group), un representante de aspecto bohemio, con una larga cabellera, barba y lentes, me ofreció un ejemplar de la revista Analog y otra con la revista Asimov’s; incluso agregó dos camisetas que hacían juego cuando le mencioné mi interés en renovar la suscripción que inicié en Magicon el año anterior. Mientras cumplía con el papeleo necesario, Connie Willis entró en escena y saludó cariñosamente a un señor medio calvo y con lentes (luego descubrí era uno de los editores del grupo Bantan Dell). En mi mente revivió el recuerdo de la grata impresión que me causó esa mujer de aspecto sencillo y afable cuando la conocí en Magicon, en la misma exhibición de esa casa editorial.
Quedé mudo por un instante y en ese intervalo pareció comprender que yo no tenía la menor idea de quien era (claro, mi conocimiento del género abarcaba únicamente las obras del período comprendido entre la época de Julio Verne y las de los dinosaurios de la Edad de Oro que aún sobrevivían en la década de los setenta). Connie Willis procedió entonces a presentarse en un tono condescendiente, pero en ningún modo ofensivo. Yo hice lo mismo. Ella mostró curiosidad por saber acerca de cómo veíamos la ciencia ficción en Venezuela y yo le conté lo que pude. Conversamos por unos minutos y luego se despidió amablemente, argumentando que tenía que asistir a un panel. Willis ganó 2 premios Locus ese año, uno por “Incluso la Reina” (“Even the Queen”) y otro por “El Libro del Juicio Final” (“Doomsday Book”). Las mismas obras recibirían también un Hugo cada una en ConFrancisco. “Incluso la Reina” era el relato contenido en la revista que tenía en mis manos y la razón por la que su nombre aparecía en la portada. Un año después, me encontraba con ella en el mismo lugar. Aproveché la ocasión para introducirme nuevamente, le entregué una de las tarjetas de UBIK que había preparado para la ocasión y le pedí que posara para una fotografía. Ella aceptó gustosa y así tomé la imagen que se incluye en este artículo.
Posteriormente, el 7 de septiembre (un día después que terminara la convención), salía yo del Moscone Center luego de haber desmantelado la cartelera de UBIK y recopilado el material sobrante, cuando me topé con ella nuevamente. Willis saludó, pareciendo recordar nuestro encuentro y me preguntó acerca del material que cargaba (seguramente le llamó la atención el hecho de que estuviese en español). Yo le expliqué que era parte del material que estaba en la cartelera y que producimos en Venezuela. Correspondiendo a su deferencia, le ofrecí un ejemplar de cada gaceta y el primer número del Necronomicón. En el último instante tuve incluso la osadía de solicitarle que posara con una de las Cygnus, proposición que aceptó luego de que le asegurara que su imagen no sería aprovechada para comercializar la revista, ya que la misma era una publicación académica, sin fines de lucro. Así tomé aquella foto que circuló entre los miembros del club de la USB. El resto de aquel día viernes 3 de septiembre lo pasé bastante ocupado, entrando y saliendo de una multitud de paneles que me dejaron realmente agotado. Decidí regresar temprano a mi habitación.
(Nota: La siguiente narración tiene por objeto dejar constancia de la versión presencial de estos hechos, autorizada por su protagonista, sin los condimentos y desviaciones introducidas por un tal Jorge De Abreu) El sábado llegué tarde al centro de convenciones. Eran pasadas las 11am y aún sentía el cansancio del trajín del día anterior. Sin embargo, no estaba preocupado. Ya no pensaba en paneles sino en pasar todo el día admirando las instalaciones mientras tomaba algunas fotos y recogía varios autógrafos en los libros que traía conmigo. Mientras revisaba el “Voodoo Board”, observé con curiosidad como un grupo de personas comenzaba a agolparse en las puertas de uno de los salones a mi espalda. Cuando terminé de voltearme para observar lo que pasaba, pude ver una especie de pendón que colgaba de una de las columnas del lobby, anunciando en letras negras sobre el fondo blanco de la tela una presentación de un nuevo libro de Harlan Ellison: Mefisto en Onix, así como su participación en el panel de la futura serie: Babilonia 5 (prevista para las 2 PM), en la cual fungió como asesor. Se trataba de una aparición sorpresa que no estaba prevista en el programa. Si mal no recuerdo, la presentación del libro fue pautada para horas del mediodía, así que decidí aprovechar la ocasión.
Durante la presentación, Ellison hizo gala de su conocido cinismo al reconocer públicamente que sólo estaba allí para incrementar las ventas de su nuevo libro. También aprovechó la ocasión para burlarse repetidamente de los editores y publicistas del género e incluso de la audiencia, originando repetidos aplausos de una concurrencia que o bien apreciaban el fino sarcasmo o simplemente ignoraban el verdadero significado de aquellos improperios. En fin, Ellison me pareció una especie de genio rebelde y excéntrico, acostumbrado a la fama que le brindan sus obras; aunque no parece dejar de sentir una cierta amargura ante el hecho de que no ha vuelto a ganar el Hugo desde 1986, cuando lo obtuvo por su novela corta: El Paladín de la Hora Perdida. Al final de la sesión, el autor se dispuso a atender al grupo de admiradores que ya se habían formado para obtener su preciada rúbrica. Yo era uno de ellos.
|
|||||
|
www.edicionesmartinezroca.com Martínez Roca es legendaria entre los fanáticos de la Ciencia Ficción por sus colecciones de CF, aunque la editorial también haya editado material esotérico. La colección emblemática fue la primera época de Super Ficción (100 números con obras de los grandes del género: Asimov, Heinlein, Del Rey, Brown, Dick, etc.). Dicha colección tuvo amplia distribución en Venezuela y contribuyó a la formación de una generación de lectores, entre los cuales me cuento. Había una tienda en el centro de Caracas que remataba dichos libros por kilogramo, entre 8 y 10 bolívares por ejemplar, cierto es que el bolívar aún era el BOLÍVAR y estaba a 4,3 por US$ dólar, pero aún así eran una ganga, tomando en cuenta que en otras librerías se encontraban entre 20 y 40 bolívares. Tan económicos eran que uno pasaba por alto el sacrilegio de aquellos libreros de poner unos groseros y enormes ochos y dieses en gruesa tinta negra sobre las portadas de los libros. Después vino la segunda época para las colecciones de Ciencia Ficción de Martínez Roca, en un formato diferente y con nuevas obras y nuevos autores, pero los tiempos, en Venezuela, habían cambiado. La oferta de títulos fue mucho más variada, pero paradógicamente los libros fueron más difíciles de conseguir y mucho más costosos. En la nueva época destacaron las recopilaciones de Asimov de los premios Hugo y las historias de la llamada Edad de Oro de la Ciencia Ficción. Actualmente, ambas colecciones están descontinuadas, agotadas sus ediciones y no es posible conseguirlas a menos que sean de segunda mano. Hace más de una año hice un postrer esfuerzo por completar mi colección de los premios Hugo. Consulté a un proveedor de libros por Internet que mi esposa había utilizado con bastante éxito. Ella había conseguido los libros de los viajes de Anno por ese medio, así que también intenté adquirirlos de la misma forma. Sin embargo, fue inútil... los libros están descontinuados y no fue posible ubicarlos. Así que todavía está ese hueco en mi biblioteca. Martínez Roca fue adquirida por Editorial Planeta y actualmente se encuentra en proceso de reestructuración. |
Dado que, a diferencia de Magicon, esta vez conocía de antemano los autores iban a presentarse en la
convención, decidí llevar un conjunto de libros de mi colección para ver si
corría con la suerte de conseguir los autógrafos correspondientes. Uno de esos libros forma parte de la serie de los premios Hugo, presentados por Isaac Asimov, perteneciente a la legendaria colección Gran Súper Ficción de la desaparecida editorial Martínez Roca. Este volumen contiene casualmente una historia del controvertido autor. Cuando llegó mi turno, abrí el libro al comienzo del relato: El pájaro de la muerte (1974) y se lo puse en la mesa frente a él. Ellison dirigió su mirada condescendiente hacia aquella página, hizo una pausa, y sorpresivamente lo cerró para proceder a detallar la portada y contraportada. Enseguida se volvió hacia mi persona y luego de leer el carné de identificación de la convención (que mencionaba mi procedencia de Venezuela y mi vinculación a una asociación de aficionados de este país), me preguntó acerca de UBIK, nuestras actividades en Venezuela y como habíamos llegado la convención. Finalmente me contó que él era un coleccionista de sus propias obras y que si yo accedía a obsequiarle aquel volumen, el me enviaría por correo una copia autografiada de su nuevo libro. Aún atontado por lo inusitado de la situación, accedí sin titubear y procedí a escribirle mi dirección en Venezuela en la parte posterior de una de las tarjetas de UBIK.
|
|||
|
Finalmente, luego de echar un rápido vistazo hacia los ansiosos individuos que aún quedaban en la fila, me armé de valor y le solicité que posara a conmigo en una foto. El aceptó de buena gana y me abrazó cual compadre, mientras una inexperta asistente trataba infructuosamente de dilucidar el funcionamiento de mi cámara. La chica tomó finalmente la famosa fotografía que luego se perdería entre muchas otras cuya existencia sólo puede ser atestiguada por el arcano Jorge De Abreu (quien siempre ha jurado no haber tenido nada que ver con su desaparición :-).
Aunque hasta la fecha no he podido reemplazar aquel libro, me queda el consuelo de que efectivamente al cabo de un par de meses llegó mi puerta una pequeña caja contentiva del objeto prometido junto con otros dos volúmenes de portada psicodélica, compendios de sus historias cortas. ¡Ellison es un hombre de palabra! |
||||
|
|
Approaching Oblivion : Road Signs on the Treadmill Toward Tomorrow: Eleven Uncollected stories by Harlan Ellison |
|||
|
[Notas:
-
Mientras ubicaba y catalogaba la información necesaria para escribir el presente
artículo, tuve la grata sorpresa de redescubrir mucho material que creía
perdido en una vieja mudanza (luego de mi matrimonio en 1995). Los libros de Ellison aparecieron, junto a parte del material impreso y audiovisual sobre las
convenciones, en una caja sellada perdida en un oscuro rincón de un depósito. -
Luego de
investigar un poco más acerca de estas obras (¡en 1993 mi acceso a la red era
limitado!), comprendí que me habían
enviado las primeras ediciones de las mismas, con más de 20 años de antigüedad
para el momento. En verdad debo agradecer al señor Ellison por haberme ofrecido
un trueque tan desfavorable para él. -
Ellison es
conocido por ser un guardián extremadamente celoso de los Derechos de Autor.
Así, el texto que acompaña las imágenes anteriores cumple la doble función de
ofrecer un listado de las historias contenidas en esos libros, en beneficio de
cualquier lector interesado en su obra, al tiempo que reconoce los derechos de Harlan Ellison sobre los mismos. Adicionalmente, las imágenes de
2 de las 3 obras
que recibí (no se incluyó “Mefisto en Onix”) tienen vínculos propios que refieren
a otros textos “oficiales” sobre las mismas. Finalmente, cabe destacar que todas
las imágenes no originales presentadas en este artículo están referenciadas a
su fuente.]
|
||||
|
Luego de la sesión con Ellison, asistí al panel de Babilonia 5, donde J. Michael Straczynski presentó su más reciente creación. Quedé gratamente impresionado con el aspecto visual y la afirmación de que no se escucharía ningún ruido en el espacio :-). El resto del día lo pasé como lo había planeado: sin nada que hacer. Al final de la tarde hice un viaje rápido al hotel para refrescarme y cargar con el equipo necesario para registrar el evento de esa noche del sábado 4 de septiembre: La Mascarada.
Antecedentes:
Esta actividad fue ganando un ímpetu propio hacia finales de la década de los 60, congregando cada vez más y más adeptos que ya no se conformaban con participar en un acto accesorio de una convención de ciencia ficción. Así fueron surgiendo varias asociaciones independientes atendiendo a los variadísimos intereses de los aficionados, entre las que se destaca la Sociedad para el Anacronismo Creativo ("Society for Creative Anachronism") que congrega a aquellos entusiastas de los elaborados atuendos europeos del siglo XVII.
En 1981, durante Denvention Two (39na Worldcon) se estableció el estándar de categorías que persiste hasta la fecha. En esa convención también se concibió la idea de crear un evento dedicado exclusivamente a la presentación de disfraces, dada la calidad y complejidad que estas exhibiciones habían adquirido para ese momento. Finalmente, el 14 de enero de 1983 se inauguró Costume-Con 1 (término acuñado por sus fundadores: las hermanas Karen (Turner) Dick y Kelly Turner) en la ciudad de San Diego (Califoirnia, EE.UU.). Dos (2) años después Costume-Con 3 se consolidó como un evento de envergadura nacional al realizarse la ciudad de Maryland, en la costa Este de los EE.UU. Este encuentro también sirvió para crear el Gremio Internacional de Diseñadores ("International Costumer's Guild"), una organización de intereses mas amplios que tiene hoy diversos capítulos a nivel mundial.
La planilla de Prerregistro para la Mascarada, contenida en el Reporte de Progreso No. 5, contemplaba las categorías:
| ||||
Emocionado por mi primera experiencia, el año siguiente me
las arreglé para asistir a ConFrancisco (51th World Science Fiction
Convention – San Francisco, California). La misma se llevó a cabo en el
afiche que fue editado, coloreado y plastificado por este servidor a partir
de un original que me fue entregado la sede de 
que resalta
fácilmente sobre el fondo blanco del papel . El mensaje se
escribe en unas pequeñas cartillas dispuestas en una mesita cercana, anexa
al fichero en el que se introducen según la inicial del apellido de la
persona. Inventado en una época en la que pocos apostaban por la
masificación de los medios de comunicación inalámbrica, el "Vodoo Board"
sigue siendo utilizado hoy en día como la forma más confiable de contactar
tanto amigos como desconocidos para tratar temas tan diversos como: "estoy
interesado en compartir mi alojamiento…", "se busca compañero de viaje con
licencia para manejar, regreso a Los Angeles el martes por la mañana", "si
eres homosexual y te interesa…", etc.
Tuve
la oportunidad de conversar con el intérprete de este personaje: el actor Steven Hiegel, quien en ningún momento abandonó su caracterización a pesar
de que mis preguntas parecieron despertar en el una curiosidad acerca de mi
origen. Al respecto sólo alcanzó a comentarme que el había emitido un edicto
por medio del cual se declaraba protector del pueblo de México, ya que era
evidente que los mexicanos, siendo quienes son, ¡eran incapaces de regir sus
propios asuntos!
La Mascarada y la ceremonia de
entrega de los Premios Hugo se disputan continuamente el título como el evento
más popular entre los asistentes. Se trata de una exhibición de disfraces que
van generalmente acompañados de un breve acto con fondo musical. Sin embargo,
también puede decirse que es un evento que se desarrolla tanto dentro como
fuera del escenario. Es común ver desde el maestro de ceremonias, los jueces y
hasta el público general vestido con alguna indumentaria extravagante que les
permite expresarse libremente a lo largo de toda la convención.
Aunque la aparición de disfraces en las
convenciones mundiales existe
desde la década de los cincuenta, no es sino en
1974 (32da Worldcon: Discon II - Washington, DC, EE.UU.) cuando el concurso toma
su forma actual.